洪隠山 西芳寺（さいほうじ）通称　苔寺

洪隠山 西芳寺（さいほうじ）は、「苔寺（こけでら）」として世界的に知られる臨済宗の名刹で、歴史・庭園・宗教文化が美しく重なった特別な寺院です。要点を先にまとめると、奈良時代に行基が創建したと伝わり、夢窓疎石が室町期に再興した禅寺で、本尊は阿弥陀如来。京都市西京区にあり、120種以上の苔に覆われた庭園は国の特別名勝・史跡で、世界遺産にも登録されています。

基本情報（宗派・本尊・所在地）
宗派：臨済宗系の単立寺院

本尊：阿弥陀如来（聖徳太子作と伝承）

山号：洪隠山（こういんざん）

所在地：京都府京都市西京区松尾神ヶ谷町56

別称：苔寺（こけでら）—庭園が苔に覆われていることから

世界遺産：「古都京都の文化財」として1994年に登録

歴史（やさしく要点整理）
① 創建（奈良時代）
奈良時代・天平3年（731）、行基が聖武天皇の勅願により創建したと伝わる。

もとは法相宗の寺院で「西方寺」と称した。

② 平安〜鎌倉期
平安初期には真如法親王が修行。

空海が入山し、黄金池で日本初の放生会を行ったという伝承も残る。

鎌倉期には法然により浄土宗に改宗、親鸞も滞在した。

③ 室町期：夢窓疎石による再興（最重要）
暦応2年（1339）、松尾大社の宮司・摂津親秀が再興。

夢窓疎石が招かれ、臨済宗に改宗し、寺名を「西芳寺」に改めた。

この時に日本最古とされる枯山水の石組が築かれた。

④ 戦国〜江戸期
応仁の乱や洪水で荒廃。

江戸末期に苔が庭園を覆い始め、現在の「苔寺」の姿に。

⑤ 近代〜現代
明治期の廃仏毀釈で荒廃するも再興。

1977年からは事前申込制（写経を伴う参拝）となり、現在はオンライン予約も可能。

見どころ・特色（西芳寺が特別な理由）
① 苔の庭（苔寺）
約120種以上の苔が庭園を覆い、まるで緑の絨毯のような景観。

心字池（黄金池）を中心とした池泉回遊式庭園は、静寂と幽玄の世界。

② 日本最古の枯山水石組
夢窓疎石が1339年に築いた日本最古の枯山水庭園の石組が残る。

上・中・下の三段構成の滝石組は、禅庭の原点とされる。

③ 湘南亭（重要文化財）
幕末、岩倉具視が隠棲した茶室。

池に面した露台を持つ、桃山時代の代表的茶室。

④ 写経を伴う参拝
観光目的の拝観ではなく、写経と読経を行う宗教行事への参加が参拝条件。

静かに心を整える体験として人気。

まとめ（西芳寺はどんな寺？）
西芳寺は、
「苔の美」「禅の精神」「歴史の重層性」が一体となった、京都でも屈指の静寂の名刹」。
夢窓疎石の庭園は金閣寺・銀閣寺の造園にも影響を与え、日本庭園史の中でも特別な位置を占めています。